Operación ‘Escudo’

• O tabaco encontrábase en seis colectores transportados por un remolcador e un cargueiro que se dirixían á costa de Huelva
• A cantidade incautada supón, por si soa, entre a cuarta e a terceira parte das incautacións anuais de paquetes de tabaco de contrabando que efectúa a Axencia
• A operación, que contou coa cooperación das autoridades británicas e Frontex, saldouse coa detención dos seis tripulantes do convoi, de nacionalidades italianas, croata e romanesa

7de  xullo de 2017.- A Axencia Tributaria ha incautado na madrugada do pasado mércores, en augas próximas á baía de Cádiz, máis de tres millóns de paquetes de tabaco de contrabando que se encontraban aloxadas en seis colectores transportados por un remolcador e un cargueiro con enderezo á costa de Huelva. O apresamento, realizada no marco da denominada operación ‘Escudo’, é a maior efectuada pola Axencia Tributaria na súa historia e representa, por si mesma, entre unha cuarta parte e un terzo do total de tabaco manufacturado que aprehende a Axencia nun ano en toda España.

Para a intervención, a Axencia Tributaria contou co apoio das autoridades británicas e a participación da Axencia Europea para a Xestión da Cooperación Operativa nas Fronteiras dos Estados membros da Unión (Frontex).
A operación Escudo arrinca o pasado 24 de xuño, cando, en augas internacionais, a 50 millas ao norte de Tunisia, avistábase a tres embarcacións que se encontraban realizando operacións de transbordo de tabaco.

Os investigadores puideron comprobar entón que o tabaco estaba sendo trasladado a un cargueiro, o ‘Falkvac’, que polas súas características non podía por si só efectuar unha travesía marítima, e que, de feito, estaba sendo dirixido por un remolcador, o ‘Eisvogel’.

Esta mecánica de transbordo, completamente impropia dunha actividade normal e lícita de transbordo de tabaco, espertou inmediatamente as sospeitas dos investigadores do Departamento de Aduanas da Axencia Tributaria, que instaron ao apresamento e análise da carga e documentación de transporte. Tras esta análise puidose constatar que a organización criminal internacional, dedicada ao contrabando de cigarros, dispón dun importante número de embarcacións, de diferentes capacidades, dedicadas a este tráfico ilícito.

Tras un silandeiro seguimento do remolcador e o cargueiro, o día 5 de xullo, ás 1.15 horas, un patrulleiro de Vixilancia Aduaneira da Axencia Tributaria procedeu a interceptar as dúas embarcacións en augas próximas á baía de Cádiz, cando se dirixían, supostamente, a un estaleiro da costa de Huelva.

Un cargueiro sen tripulación nin capacidade para navegar

Unha vez que os axentes de Vixilancia Aduaneira da Axencia Tributaria abordaron ambas as dúas embarcacións comprobaron que o buque Falkvag portaba seis colectores, pero viaxaba sen tripulación e carecía das condicións elementais para a navegación. Ao mesmo tempo, puideron constatar tamén que o remolcador ‘Eisvogel’ infrinxía a lexislación náutica. No remolcador viaxaban seis persoas, todas elas detidas, das que tres de nacionalidade italiana, dous croatas e un de nacionalidade romanesa.

Unha das peculiaridades do ‘modus operandi’ empregado por esta organización criminal internacional consiste no uso dunha embarcación, carente de máquina e de capacidade de navegación, utilizada unicamente como equipamento flotante para trasladar o tabaco de contrabando. Esa embarcación é conducida por un remolcador, baixo a falsa cobertura dun contrato de remolque, co que a organización intenta evitar as responsabilidades e penas polos delitos misións.

Unha vez trasladado o convoi a porto, os funcionarios de Vixilancia Aduaneira recoñeceron a mercadoría que se encontraba nos colectores, máis de 6.000 caixas de tabaco que sumaban un total de máis de 3.200.000 paquetes de tabaco de contrabando e poderían acadar un valor de mercado de arredor de 12 millóns de euros.

Todas as actuacións, canda as embarcacións, a mercadoría incautada e os detidos,  foron postas a disposición do Xulgado de Instrución, en funcións de Garda, de Cádiz.

Nota: Inclúe Anexo fotográfico