La creixent projecció cap a l'exterior de l'Agència Tributària confereix una importància cada vegada major a l'àmbit de les seves relacions internacionals. L'Agència Tributària manté canals permanents de comunicació, col·laboració i assistència mútua amb unes altres Administracions tributàries i organitzacions internacionals, tant d'Europa i Iberoamèrica com d'unes altres zones geogràfiques.

D'aquesta faceta internacional de l'Agència Tributària va sorgir la necessitat de crear una unitat orgànica específica i adequada, que assegurés la coordinació de les activitats de caràcter internacional, institucionalitzant així una àrea de gran importància per a l'Agència.

Amb aquell motiu es va crear la Unitat de Coordinació de Relacions Internacionals (UCRI) per Resolució de 26 de desembre de 2004 del president de l'Agència Tributària, en què se li assignen com funcions el desenvolupament i coordinació de les relacions de l'Agència amb òrgans i institucions estrangeres i organismes internacionals que no estiguin específicament atribuïdes a uns altres òrgans.

Les funcions de coordinació de la  UCRI concerneixen a molts interlocutors: internament, a totes les àrees i funcionaris que participin en reunions i projectes internacionals, i externament, és l'únic punt de contacte de les relacions institucionals i de cooperació d'unes altres Administracions tributàries i organismes internacionals.

En aquest punt, cal aclarir que la  UCRI no té funcions inspectores ni d'intercanvi d'informació, que estan atribuïdes a uns altres òrgans, i la seva tasca se circumscriu als temes tributaris, existint una Subdirecció General de Relacions Internacionals al Departament de Duanes i Impostos Especials per desenvolupar les funcions de coordinació de les relacions institucionals i cooperació del seu propi àmbit.

En l'exercici de les seves funcions, la  UCRI gestiona la participació de l'Agència Tributària en diversos organismes internacionals, els quals són:

• La Direcció General de Fiscalitat i Unió Duanera de la Comissió Europea (DG TAXUD), en pit del qual, cal destacar dues iniciatives:

  • La Cimera d'Administració Tributària de la Unió Europea ( Tax Administration EU Summit – TADEUS), fòrum de reunió dels directors generals de les Administracions tributàries dels estats membres de la Unió Europea amb la Comissió Europea, de la qual finalitat essencial és millorar la cooperació administrativa en l'àmbit de la Unió Europea, i discutir el mode d'enfrontar reptes comuns.

  • El Programa FISCALIS, programa de cooperació finançat per la Unió Europea centrada a millorar el funcionament dels sistemes fiscals del mercat interior, que permet als països participants, les seves autoritats fiscals i els seus funcionaris col·laborar en la lluita contra el frau, l'evasió i la planificació fiscal agressiva. Entre els seus objectius estan també contribuir a la implementació uniforme de la legislació de la Unió Europea en matèria d'intercanvi d'informació, donar suport a la cooperació administrativa i ajudar a reduir les càrregues administratives i els costos de compliment.

• El Fòrum d'Administració Tributària de l'Organització per a la Cooperació i el Desenvolupament Econòmics (FTA - OCDE ), òrgan fi del qual és establir un fòrum de directors generals d'Administracions tributàries dels cinc continents en el que identificar, debatre i influir en les tendències globals i desenvolupar noves idees per millorar l'equitat i eficiència de les administracions tributàries, reduir càrregues administratives i millorar el compliment voluntari i la seguretat jurídica. El  FTA ajuda a implementar dins les Administracions tributàries els estàndards creats per uns altres òrgans de l' OCDE i associats, com el Comitè d'Assumptes Fiscals, el Fòrum Global de Transparència i Intercanvi d'Informació o el Marco Inclusivo de BEPS. Actualment, el  FTA compta amb 52 membres. A més, al si del FTA, s'ha establert una plataforma per combatre l'evasió fiscal i col·laborar en el marc dels tractats bilaterals i multilaterals i els acords d'intercanvi d'informació, el denominat Joint International Task Force on Shared Intelligence and Collaboration – JITSIC, en què participen 42 Administracions tributàries, essent l'espanyola una d'elles. La  UCRI és el punt de contacte de l'Agència Tributària per gestionar les interaccions amb el JITSIC.

• El Centre Interamericà d'Administracions Tributàries (CIAT), organisme internacional enfocat fonamentalment en el continent americà, de la qual missió és oferir un servei integral per a la modernització, enfortiment i tecnificació de les Administracions tributàries dels seus països membres (42 avui dia).

• L'Organització Intra-Europea d'Administracions Tributàries (IOTA ), organisme internacional que desenvolupa les seves funcions en l'àmbit territorial europeu, objectius principals dels quals són promoure la cooperació entre els seus membres, donar suport a'ls en la implementació dels seus programes de desenvolupament, identificar bones pràctiques i promoure la seva adopció, i constituir un fòrum de consulta per als seus membres. Avui dia, la  IOTA té 45 membres de ple dret.

A més, la UCRI coordina la participació dels funcionaris de l'Agència Tributària en assistències tècniques i activitats de cooperació i creació de capacitats a través dels següents programes i organismes:

• Programa Inspectors Fiscals sense Fronteres, iniciativa conjunta de l' OCDE i el Programa de Nacions Unides per al Desenvolupament que ofereix assistència tècnica i coneixements en auditoria fiscal a països en desenvolupament.

• Programa Global Relations de l'OCDE, programa a través del qual els membres de l'OCDE es comprometen a contribuir al desenvolupament econòmic tant dels membres com dels que no ho són, creant una plataforma d'intercanvi de coneixements en diverses matèries, incloent la tributària.

• Col·laboració amb la Fundació Internacional i per a Iberoamèrica d'Administració i Polítiques Públiques (FIIAPP) en els projectes de cooperació internacional de matèria tributària d'aquesta fundació del sector públic espanyol. Alguns exemples de col·laboració amb la  FIIAPP són:

  • Els agermanaments o twinning, instrument de cooperació entre les Administracions públiques dels estats membres de la Unió Europea i els països beneficiaris, finançat per la Comissió Europea.

  • El Programa EUROSOCIAL, programa de cooperació entre la Unió Europea i Amèrica Llatina que contribueix a la reducció de les desigualtats, la millora dels nivells de cohesió social i l'enfortiment institucional en 19 països llatinoamericans, mitjançant el suport als seus processos de disseny, reforma i implementació de polítiques públiques, focalitzant la seva acció en les àrees d'igualtat de gènere, governança democràtica i polítiques socials.

  • El Programa d'Intercanvi d'Experts Cuba - Unió Europea , també finançat per la Comissió Europea, objectiu principal del qual és assistir al govern cubà en la modernització de la seva administració pública.

La UCRI, en la seva qualitat de punt únic de contacte amb l'Agència Tributària, també canalitza la cooperació i assistències tècniques sol·licitades per uns altres organismes internacionals (Fons Monetari Internacional, Banc Mundial, Banc Interamericà de Desenvolupament), agències de cooperació internacional d'uns altres països i peticions bilaterals.