El Departament de Duanes i Impostos Especials de l'Agència Tributària té encomanades, entre altres competències, la gestió i el control dels tributs sobre el comerç exterior, els impostos especials i els impostos mediambientals. Un altre àmbit de competències està relacionat amb la repressió del contraban, el narcotràfic i el blanqueig de capitals.

Espanya, juntament amb la resta de països de la Unió Europea, forma part d'una Unió Duanera. Un territori sense fronteres interiors i amb una única frontera davant la resta de països del món, és a dir, una mercaderia se sotmet als mateixos controls i a la mateixa tributació duanera si és importada (o exportada) per qualsevol país de la Unió Europea. Amb l'excepció d'alguns territoris que estan exclosos per la seva singularitat, com Ceuta i Melilla.

Quan una mercaderia travessa la frontera exterior de la Unió Europea també se sotmet a controls sanitaris, fitosanitaris, veterinaris, de qualitat comercial, de medicaments i productes sanitaris, de defensa de la propietat intel·lectual i industrial o control de comerç de material de defensa i doble ús, entre d'altres. Al Departament de Duanes i Impostos Especials s'assegura la realització d'aquestes actuacions de control que garanteixen als ciutadans la qualitat i la seguretat dels productes, en estreta col·laboració amb les autoritats competents en cada matèria.

El Departament també realitza actuacions i procediments de gestió i, si escau, intervenció dels Impostos Especials i dels impostos mediambientals. Entre els primers destaquen els impostos sobre l'alcohol i les begudes alcohòliques, els hidrocarburs, el tabac o l'electricitat. Per part seva entre els impostos mediambientals poden destacar-se l'impost sobre gasos fluorats d'efecte d'hivernacle, l'impost sobre la producció i emmagatzematge de combustible nuclear i residus radioactius o l'impost sobre l'extracció de gas natural, petroli i condensats. També són impostos mediambientals dos de recent creació i que entraran en vigor l'1 de gener de 2023, l'impost especial sobre els envasos de plàstic no reutilitzables i l'impost sobre el dipòsit de residus en abocadors, la incineració i la coincineració de residus.

El Departament de Duanes i Impostos Especials compta amb el Servei de Vigilància Duanera que té encomanada, entre altres competències, la persecució i repressió del contraban (inclòs el narcotràfic), tasca que desenvolupa en tot el territori nacional, incloses aigües jurisdiccionals i espai aeri. A més, el Servei de Vigilància Duanera col·labora en la lluita contra el blanqueig de capitals i contra el frau fiscal en col·laboració amb uns altres Departaments de l'Agència Tributària.

A més d'aquestes competències, el Departament participa habitualment en grups de treball i fòrums internacionals per a la coordinació i el desenvolupament en l'àmbit de les duanes, per exemple al si de la Unió Europea, però també en l'Organització Mundial de Duanes.

Activitats molt rellevants per a l'economia nacional, principalment si observem les estadístiques de comerç exterior publicats la setmana passada, en les que consta que les importacions durant el primer trimestre de 2022 van ascendir a més de 56.000 milions d'euros, fet que suposa un increment del 57 per cent amb relació al mateix trimestre de 2021. En aquest escenari econòmic, l'objectiu de les duanes de continuar operant amb fluïdesa i de garantir el compliment de les normes de seguretat i qualitat es torna, si no ho era ja, de capital importància.

Madrid, 19 de maig de 2022